Le préparateur ECS, quelle utilité ?

Pour avoir un confort de chauffe sanitaire, il faut au préalable réfléchir au système à installer dans l’habitation. En fonction du logement, des besoins en eau domestique et des habitudes des consommateurs, le préparateur en eau chaude sanitaire peut assurer une production efficace et optimale. Quel est son rôle ? Comment fonctionne le préparateur ECS ?

Comment fonctionne le préparateur sanitaire ?

Le préparateur ECS (eau chaude sanitaire) est une cuve dont le rôle est d’apporter de l’eau chaude au réseau sanitaire d’une habitation. Appelé également ballon ECS, sa technologie repose sur un échangeur thermique pour chauffer l’eau. Ce système est donc différent de celui d’un chauffe-eau électrique, qui utilise une résistance blindée ou stéatite. Le ballon ECS est à accumulation et permet ainsi de répondre à des besoins plus importants en eau chaude domestique et de faire face aux imprévus.

Son réservoir d’accumulation est en acier émaillé pour le protéger de la corrosion notamment grâce au magnésium, à l’aluminium et au zinc. Il est aussi composé de mousse polyuréthane ou de laine minérale afin d’assurer une isolation thermique suffisante pour limiter les déperditions de chaleur. Pour chauffer l’eau sanitaire, un dispositif est intégré à la cuve, constitué d’un échangeur, d’un serpentin et d’un brûleur à gaz. Ces appareils sont munis d’un thermostat pour que le particulier puisse régler la température. Certains modèles peuvent proposer d’autres fonctions, comme un système de vidange ou un groupe de sécurité.

Il existe le préparateur ECS mixte qui, quant à lui, est équipé de plusieurs échangeurs thermiques spécifiques afin qu’il puisse utiliser deux sources d’énergie ou plus. Il peut donc être compatible avec l’énergie fossile (électricité, gaz) ou renouvelable (air, rayons du soleil). Parfois, il peut contenir une résistance électrique pour compléter le système de chauffe en cas d'indisponibilité.

Pourquoi installer cet équipement ?

Le ballon ECS n’est pas dépendant de l’appareil de chauffage. Le serpentin situé dans la cuve lui permet de faire circuler l’eau chaude produite grâce à la condensation de la chaudière. Le préparateur ECS s’adapte à toutes les surfaces de logement, du petit studio à la grande maison familiale. Il peut répondre aux besoins d’une seule personne comme d’une famille nombreuse. En effet, la capacité des petits ballons est de 80 litres, mais peut atteindre jusqu'à 1 000 litres pour les grands modèles. Certains préparateurs ECS peuvent stocker le surplus de chaleur afin de réguler la température. Le but est de redistribuer ensuite cette eau chaude lorsque la chaudière n’est pas opérationnelle. Ce système de ballon tampon est un excellent complément à une chaudière à bois.

Les différents types de préparateur ECS

Le préparateur ECS indépendant ou monobloc

Généralement, ce système est relié directement à la chaudière, à une pompe à chaleur ou encore à un panneau solaire thermique. Le monobloc a été développé dans le but de couvrir des besoins élevés en eau chaude sanitaire.

Le ballon instantané

Cet équipement ne propose pas de stockage d’énergie en excédent. Il chauffe l’eau grâce à un échangeur de plaques dont le processus se déclenche instantanément dès l’ouverture du robinet d’eau chaude. Il possède un double circuit, le primaire, qui alimente la chaudière en eau et le secondaire, qui dessert les différents appareils de production d’eau chaude sanitaire. Il possède quelques limites, il demande notamment que le système de chauffage doit être très performant afin de bénéficier de l’eau chaude à la demande. Sinon, la consommation d’électricité est élevée. Néanmoins, si l’autre appareil offre un très bon rendement, le préparateur ECS instantané présente plusieurs avantages. En effet, l’eau chaude arrive rapidement dans l’ensemble du bâtiment, la consommation énergétique est optimisée et les pertes de chaleur liées à l’absence de stockage sont évitées.

Le préparateur d’eau chaude à accumulation

Cet appareil se combine idéalement avec une autre installation électrique. Il n’est pas vraiment compatible avec une chaudière à gaz. Le préparateur ECS stocke l’eau et c’est ainsi qu’il assure la production d’eau chaude sanitaire. La température est constamment régulée et contrôlée à l’intérieur de la cuve et peut l’être également grâce au thermostat. Le confort de chauffe est plaisant et l’appareil est plutôt économique. Cependant, il existe un risque de prolifération de bactéries, qui se développent dans une eau d’une température comprise entre 20 et 45 °C, ce qui peut risquer d’exposer l’utilisateur à la légionellose. Il est aussi encombrant et requiert donc un espace suffisant.

Les avantages du ballon ECS

Le préparateur ECS a de nombreux atouts. Il est durable et les économies d’énergie réalisées sont sur le long terme. Certains modèles peuvent vraiment être écologiques. La production en eau chaude est importante et qualitative. En outre, le ballon ECS a une longue durée de vie, car sa cuve est protégée des dommages du temps et du calcaire. Il convient aussi bien à un usage domestique que professionnel.